L’Agopuntura (針灸 zhēn jiǔ in cinese mandarino) è una tecnica terapeutica, che si prefigge di promuovere la salute ed il benessere, mediante l’inserimento di aghi in particolari punti del corpo, eseguita da personale appositamente preparato.
In Cina la pratica dell’agopuntura viene segnalata fin dal III millennio a.C., e reperti archeologici relativi sono stati datati nella dinastia Han, (dal 202 a.C. al 220 d.C.). La pratica si diffuse secoli fa in molte parti dell’Asia; attualmente è una componente della medicina tradizionale cinese ed alcune sue forme sono anche descritte nella letteratura della medicina tradizionale coreana, nella quale viene chiamata yakchim, come pure in India.
Nei paesi occidentali l’agopuntura viene praticata principalmente da medici, che la considerano una medicina complementare o alternativa. Negli ultimi 10 anni sono stati usati nuovi strumenti di verifica per la terapia agopunturale. Sono molti ormai gli studi che hanno utilizzato le tecniche di imaging cerebrale(risonanza magnetica funzionale, PET, tomografia ad emissione di positroni)a cui si è affiancata la biologia molecolare.
Come documenta un ampio studio, pubblicato recentemente su Progress in Neurobiology, con l’imaging si può tracciare la strada che segue lo stimolo indotto dall’ago per giungere dal midollo spinale al cervello e qui indurre un meccanismo di regolazione del network umano. L’agopuntura ha un dimostrato effetto serotoninergico(rilascio di serotonina) e una documentata capacità di indurre il rilascio di oppioidi (beta endorfine, encefaline,dinorfine) ed altre molecole neuro attive quali la noradrenalina e la somatostatina.
Anche le molecole del sistema immunitario risultano coinvolte. Un recente lavoro giapponese ha dimostrato che l’uso di alcuni famosissimi agopunti come 36 st, stimola il rilascio di alcune citochine chiave come l’interferon gamma e interleuchina 4, riequilibrando il sistema immunitario.
Cosa cura l’agopuntura
L’agopuntura è utile nel trattamento di:
- malattie di pertinenza internistica: depressione, vertigini, insonnia, palpitazioni, nevrosi, neurastenia, polinevriti, ipertensione, ipotensione, asma , reumatismi, distorsioni muscolari e tendiniti, vomito, gastralgia, coliti, dispepsia, dolore addominale di diversa origine, gastrite acuta e cronica, , artriti croniche, edemi, gotta, prostatite cronica, cefalee muscolotensive ed emicranie con o senza aura
- sindromi di interesse ostetrico e ginecologico: mestruazioni irregolari, dismenorrea, amenorrea, mestruazioni profuse o scarse, menopausa(vampate di calore, senso di oppressione toracica)
- sindromi di interesse odontoiatrico e otorinolaringoiatrico: nevralgia del trigemino, paralisi facciale, spasmo facciale, odontalgie, faringite, riniti, otalgie
- sindromi di altre malattie: disfunzioni sessuali, obesità, orticaria, dermatite allergica e nervosa
Benefici dell’agopuntura
- vaso regolazione: l’agopuntura favorisce la regolazione del flusso sanguigno, migliorando la circolazione e la distribuzione di nutrienti nell’organismo
- effetto decontratturante generale: le tecniche di agopuntura rilassano i muscoli contratti, riducendo tensioni muscolari e migliorando la mobilità
- antiinfiammatoria: l’agopuntura aiuta a ridurre l’infiammazione nel corpo, offrendo sollievo in diverse condizioni patologiche
- antalgica: questa antica pratica ha dimostrato un notevole effetto analgesico, riducendo il dolore in varie parti del corpo
- ansiolitica: l’agopuntura può contribuire a ridurre l’ansia e lo stress, favorendo un senso generale di benessere e relax.
- immunoregolatrice: attraverso l’equilibrio dei sistemi corporei, l’agopuntura può potenziare il sistema immunitario, aiutandolo a funzionare in modo più efficace
- l’agopuntura funziona molto meglio del placebo: lo dice uno studio randomizzato e controllato, condotto da alcuni scienziati svedesi del Karolinska Institutet e della Università di Linköping
- l’agopuntura migliora la respirazione: lo dice una ricerca dell’università di Kyoto,Giappone, realizzata dal prof.Masao Suzuky. L’agopuntura testata su 68 pazienti affetti da disturbi respiratori(BPCO),effettuata per un periodo di 12 settimane, ha dimostrato un buon effetto rilassante sui muscoli respiratori della parete toracica diminuendo l’affanno nella respirazione(dispnea)
- agopuntura e paresi facciale: il dottor Wei Wang, del Dipartimento di Neurologia, Key Laboratory of Neurological Diseases of Chinese Ministry of Education, Wuhan, Hubei (Cina) e colleghi hanno reclutato 338 pazienti con paralisi di Bell. L’agopuntura si è dimostrata utile nel recupero della muscolatura facciale in caso di paresi di Bell
Risorse Utili
Ecco gli abstracts di alcune pubblicazioni scientifiche recensite nell’anno 2007 da MEDLINE, la più importante base dati della letteratura biomedica mondiale: scarica il PDF
Elenco delle malattie indicate dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS)
- acne
- asma
- ansia
- borsite
- bronchite
- cefalea
- cervicalgie
- colon irritabile
- congiuntivite
- diabete mellito
- edema ciclico idiopatico
- depressione reattiva
- dismenorrea
- herpes simplex ricorrente
- herpes zoster
- epatite
- lombalgia
- malattia infiammatoria pelvica
- nevralgie
- osteoartrosi
- otite
- paralisi a frigore
- paralisi flaccide e spastiche
- raffreddore comune
- rinite allergica
- sciatalgia
- strocke tinnitus
- vaginite
- vertigine
